高齢化率とは、65歳以上の高齢者人口（老年人口）が総人口に占める割合のこと。

　総務省によると、2018年10月1日時点で高齢化率は28.1％と過去最高を更新し、人口の4分の１が高齢者という計算になった。さらに、推計では2020年には29.1%、2035年になると33.4%となり、人口の3分の１が高齢者になる予測となっている。

　2018年10月1日時点の人口を数で表すと１億2644万人。うち3,558万人が65歳以上（男性は1,546万人、女性は2,012万人）。これは例えるならば、東京都＋神奈川県＋埼玉県＋千葉県の人口と同じくらいの人数である。

　また、高齢化と同時に少子化も進み、2053年には総人口が1億人を割り込む計算。総人口が減少する中で、65歳以上の者が増加することにより高齢化率は上昇を続け、2036年には33.3%、2042年38.4％となり、国民の約2.6人に1人が高齢者という社会が到来する推計となっている。